前言

苏联对南斯拉夫和波兰的让步鼓励了在匈牙利的改革运动，在那里自由派共产党人已经渴望背弃斯大林主义。伊姆雷·纳吉（约1895—1958）是一个自由主义者，他已经晋升为匈牙利的总理。他曾试图让匈牙利制造业远离重工业，以增加消费品的产量。纳吉也容忍了农民对农业集体化的反抗。与此同时，拥护改革的工人委员会也自发涌现。

1955年，纳吉的政策受到了来自共产党强硬派的反对，他被赶下台。但影响深远的改革运动此时已在匈牙利扎下了根。知识分子和学生举行会议，讨论实现自由化的可能途径。1956年10月23日，新总理的挑衅性反应激发了5万人示威。抗议者砸碎了一座斯大林的雕像。警方在人群试图袭击一家广播电台时开火。

袭击一家广播电台

被派去击溃示威的匈牙利军队拒绝开火，在一些情况下，他们甚至加入了抗议共产主义的活动。当天晚上，匈牙利共产党领导人请求苏联的援助，但也将纳吉任命为总理，希望可以结束示威游行。在匈牙利可以收听的西方广播暗示外界的帮助可能即将到来，加强了民众的决心。纳吉任命了新的联合政府，其中包括自由派共产党人。

他开始与苏联政府谈判，但他明确表示，他打算在他的政府中增加几个非共产党人，结束一党制。此外，他呼吁匈牙利退出《华沙条约》，并要求苏联军队从他的国家撤出。对于苏联政府来说，匈牙利的倒戈是不可想象的，因为它可能会引发在其他东欧国家的类似运动，甚至动摇苏联的加盟共和国。

11月4日，纳吉宣布，匈牙利将退出《华沙条约》。在法国、英国和美国政府都在忙于苏伊士运河危机之时，苏联政府派出坦克和士兵进入布达佩斯和匈牙利其他主要城市粉碎抵抗力量。纳吉以及大约2400名其他人员被审判和处决，这个数字其实也许还要多得多。从1956年至1961年，近40万人被判犯有政治罪。超过20万匈牙利人逃往西欧和美国。

有些人曾希望斯大林的死可能带来东欧变革并结束冷战，但苏联的干预让他们的希望落空。亚诺什·卡达尔（1912—1989）成为匈牙利的新领导人，并得到苏联军队的支持。长远来看，卡达尔巧妙地放开了共产党政权，同时注意避免对他的政策进行任何意识形态上的正当化而不必要地与苏联对抗。如果共产党的利益没有受到威胁，他就放宽政府控制。

匈牙利的“土豆烧牛肉式共产主义”包括以市场为导向的分权改革和对创业和营利的某种程度的容忍。其结果是，这个国家的生活水平比当时共产主义世界的其他地区更高。忙于处理匈牙利问题的苏联人无法对波兰采取有效行动。无论如何，哥穆尔卡一直小心翼翼、不给苏联人采取军事行动的任何借口。他逐渐撤销一些相对宽松的政策，包括容忍艺术和政治上的自由表达，并让那些在1956年涌现的工人委员会也处于党的控制之下。

在南斯拉夫，尽管该国坚决独立于苏联，但公开的政治抗议依旧不被容忍。战后南斯拉夫的杰出创始人之一、黑山知识分子米洛万·吉拉斯（1911—1995）在1954年被开除党籍，原因是他在自己的著作《新阶级——对共产主义制度的分析》（1961）中称，拥有特权的党内官员已经成为一个统治性的社会等级，他们与普通老百姓极少有共同点。

在此期间，波兰的自由主义风潮和1956年的匈牙利革命威胁到了赫鲁晓夫在苏联的权威。斯大林主义者声称，应该将这些归咎于赫鲁晓夫1956年在苏共二十大对斯大林的攻击。并且，苏联帮助稳定东欧附庸国政治，反而破坏了国内经济发展。但与此同时，西方列强未能代表匈牙利进行干预，因为它们担心会与苏联发生核战争。对苏联来说，欧洲被划分为由美国和苏联主导的势力范围似乎已正当化。

苏美的紧张关系

赫鲁晓夫促成了冷战的轻微解冻。这位苏联领导人声称：两个意识形态不同的世界有可能“和平共处”。1955年，赫鲁晓夫在日内瓦与美国总统德怀特·艾森豪威尔（1890—1969）会晤，这是两个大国之间的第一次“峰会”。在次年的苏共二十大上，赫鲁晓夫反对斯大林的论点，即共产主义国家和资本主义国家将不可避免地走向战争。苏联的外交政策变得不那么有争议，并且多少更为灵活。

这位苏联领导人放眼第三世界寻找盟友，拉拢印度、埃及和叙利亚，以及一些较小的国家，通过提供技术和物资援助赢得了它们的友谊。苏联执行这些外交政策的目的是让这些国家摆脱美国的直接影响。1955年，苏联及其东欧盟国签订了《华沙条约》，以反击北约，《华沙条约》旨在抵御攻击，并为其成员国提供类似于北约成员国的担保。

它使苏联与其附庸国在第二次世界大战期间或战后立即签署的单个共同防御条约正式化并国际化，并为苏联在波兰、匈牙利、捷克斯洛伐克和东德驻军提供了一个新的合理依据。1956年苏联对匈牙利的武装干涉使东西欧的相互猜疑增强。而苏联军事科学的迅速发展进一步增强了与西欧竞争的能力。苏美两国有关减少各自的核能力的双边谈判于1955年失败，1958年再次失败。

1957年，苏联在开发出洲际弹道导弹（ΙCBM）之后，发射了第一颗卫星斯普特尼克。太空探索从此成为冷战的一部分。美国赢得了登月竞赛的胜利，美国宇航员1969年7月在月球表面登陆，数百万人从电视上看到该事件。1960年5月，苏联击落了在苏联上空拍摄谍照的美国U-2飞机。苏联要求美国就侵犯苏联领空进行道歉，但没有收到道歉，此后赫鲁晓夫拒绝参加日内瓦峰会，不过也可能是因为中苏关系正在迅速恶化。

冷战的紧张局势于是再次集中在德国。1958年，脾气暴躁的赫鲁晓夫威胁要将整个柏林的管理移交给东德当局，但他在面对同盟国不妥协的态度时让步了。在此期间，大量东德人流向西欧，他们大多数来到德意志联邦共和国。外流的人中包括许多医生和对东德至关重要的、其他方面训练有素的专家。不过在1950年至1964年间，约有50万西德人搬到了东德，有些人是为了逃离在德意志联邦共和国对共产党人的迫害，而另一些人只是想与家人团聚。

正在迅速恶化

1961年8月17日，柏林人一觉醒来，发现东德工人在修筑城墙，将柏林的东西部隔开。以往可以让人从东部逃到西部的底楼窗户也被围封。通往西柏林的电话线路被切断。于是柏林墙成为了冷战的一个象征。美国总统约翰·F.肯尼迪在那年夏末访问了柏林，他看了柏林墙，并在一次演讲中宣称，他也是一个“柏林人”。东德的做法是野蛮的，不过后来还是放宽了控制，允许两边的德国人探亲。

守卫检查汽车行李箱，甚至汽车底部，以寻找藏起来试图逃跑的乘客。西欧游客爬上楼梯，能看见在另一边的东德卫兵从带刺铁丝网后面的瞭望塔盯着他们。尽管如此，人们还是试图逃跑，有许多人成功了；他们狂奔过无人地带，不畏枪林弹雨，游过河流，乘坐小型飞机或自制的气球飞到西德，挖隧道，或藏在卡车和轿车里。有些人没有成功：数百人在企图逃跑时死亡。

因为核战争的威胁，1962年的古巴导弹危机是自二战结束以来世界上最危险的时刻。古巴岛自1898年西班牙与美国的战争后几乎一直是美国的一个被保护国，1959年，菲德尔·卡斯特罗（1926—）领导一个游击部队推翻了腐败的美国追随者富尔亨西奥·巴蒂斯塔（1901—1973）后，古巴成为一个共产主义国家。然后，巴蒂斯塔的支持者在美国军方的帮助下，于1961年在“猪湾”对古巴发动了一次考虑不周的进攻，最终悲惨地失败。

1962年10月，美国在空中拍摄的照片显示，能够携带核弹头的苏联导弹正设置在古巴岛。于是美国政府要求拆除导弹，并威胁，若不满足这个要求就摧毁这些导弹。约翰·F.肯尼迪总统的一些知识渊博的顾问估计，核战争爆发的概率为三分之一至二分之一，这确实是危险的几率。美苏双方洽谈之时，联合国中的辩论也为解决危机赢得了更多时间。当赫鲁晓夫下令拆除导弹时，全世界都如释重负。